一、入學形式

　　1、成人高考：入學須參加每年10月份舉行的全國統考，由學校根據各省市劃定的錄取分數線擇優錄取，符合相關條件的考生可以得到加分照顧。開設三個層次，分別為高起專、高起本和專升本。

　　2、自學考試：沒有入學考試，考生參加單科考試，合格一門，發一門的合格證書，所有科目合格后，頒發學歷證書。每年一般有兩次考試，考生根據自身情況選擇考試科目。主要設?？啤⒈究坪酮毩⒈究疲▽Ｉ荆┤N形式。

　　3、網絡教育：每年兩次招生，符合一定條件者免試錄取，不符合免試條件者參加由學校自主命題并組織的入學考試。入學考試大綱和模擬題網上對外公布，學校根據當年考試結果劃定錄取分數線。開設高起專、高起本和專升本三個層次。

二、學習方式

　　1、成人高考：分脫產、業余（包括半脫產、夜大學）或函授三種學習形式，各校形式不一。脫產即為全日制學習，屬于傳統校園教育。業余一般在周末或晚上有一定數量的面授輔導課。函授一般平時無面授輔導。學生主要使用紙介和音像教材學習，課程設置各校不盡相同。

　　2、自學考試：以學生自主學習為主。但目前社會上有很多教育培訓機構、民辦大學進行全日制或業余形式的自考培訓，學生可以綜合考慮各校師資力量、教學環境、辦學資質等因素選擇可以有效幫助自己通過考試的學校參加培訓。

　　3、網絡教育：全部為業余制學習（國家禁止網絡教育學院招收全日制學生）、在“網絡＋面授”的學習體系下進行系統學習。具體如下：

　　1）利用書本、磁帶、光盤等傳統的學習資源，以及學習平臺中每日24小時開放的特色學習資源，包括課程學習課件、教師輔導課件（視頻）、補充學習材料等。

　　2）學習平臺中每周均有名師講座、課程學習輔導、考前輔導、學習方法介紹、學習經驗交流等內容。

　　3）為了保障學習效果，促進學生平時的學習，規定學生須定期提交作業和進行單元自測，成績計入課程總評成績，一般占課程總評成績的百分之二十。

　　4）學生可以自愿選擇、定期參加學習中心的面授輔導課，與輔導教師和同學進行語言操練和學習交流。面授課出勤率不占課程總評分數。

　　5）學生在學習中遇到任何問題，均可通過論壇、郵件、電話等方式直接與老師進行溝通交流。

　　6）學生可在本學習中心內部或在全國范圍內自愿組成不同的學習小組，互相幫助和鼓勵，共同學習。也可參與其他學習小組的學習活動。

三、課程設置

　　1、成人高校：各校設置不同，均包含專業課和公共課。課程詳細情況見各校教學計劃。
　　2、自學考試：包含專業課和公共課。課程詳細情況見各省市公布的自學考試英語專業課程設置列表。
　　3、網絡教育：課程設置充分考慮業余學習的特點，課程詳細情況見學校網站招生報名主頁上公布的各層次教學計劃。

四、學習期限

　　1、成人高校：脫產最短學習年限為：高起專2年，高起本4年，專升本2年；業余和函授最短學習年限為：高起專2.5年，高起本5年，專升本2.5年。

　　2、自學考試：一般無學習年限限制，通過全部課程考試即可畢業，但獲得畢業證書的最短時間不得少于教育部規定的最短期限。有些培訓學校在招生簡章中注明為兩年或兩年半，實際為學生在該校參加培訓的學習期限或獲得證書的理想期限，能否取得畢業證書取決于學生是否可以在此時間內通過所有課程的考試。

　　3、網絡教育：高起專標準學制2.5年，學習期限為2－5年；高起本標準學制5年，學習期限為4－8年；專升本標準學制2.5年，學習期限為2－5年。學習時間更靈活。

五、畢業證書和學位證書

　　1、成人高校：符合畢業資格者，獲得就讀學校頒發的國家承認的“成人高等教育”畢業證書；達到一定條件并參加各地成人高等教育學位統一考試、取得規定的成績者，獲得就讀學校頒發的國家承認的“成人高等教育”學位證書。畢業證書和學位證書加蓋就讀學校印章。

　　2、自學考試：符合畢業資格者，獲得國家承認的“高等教育自學考試”畢業證書。證書上加蓋各省（市）高等教育自學考試委員會及主考院校兩枚印章。通過全部課程、畢業論文經答辯成績優良且一次通過者，由有學位授予權的主考院校授予“成人高等教育”學位，學位證書上加蓋主考院校印章。

　　3、網絡教育：修滿學分者將獲得學校頒發的國家承認的“普通高等教育”畢業證書(教育部電子注冊、注明“網絡教育”)，證書上加蓋學校印章。修滿本科學歷所規定的學分，并符合學士論文撰寫資格者可申請學習“論文寫作”課程，取得該課程學分的學生將獲得學校頒發的國家承認的“普通高等教育”學位證書，證書上加蓋學校印章。

六、含金量不同：相對而言，自考的含金量是最高，其次成人高考、網絡教育、電大的效力是沒有大多區別的，只是學習方式不同而已。